Cekiny to materiał wykorzystywany nie tylko do tworzenia ozdobnych aplikacji na odzieży. Od pewnego czasu są także niezwykle popularnym sposobem na tworzenie ozdób i przygotowywanie dekoracji. Można ich używać do ozdabiania pisanek, scrapbookingu, dekorowania rzeźb, łańcuchów papierowych, styropianowych jajek, gwiazdek, królików, gołębi i innych kształtów, a także przyszywania do tasiemek tekstylnych, które z kolei będą naklejane na różnego rodzaju dekoracjach.
Cekiny mogą być przyszywane (co stanowi tradycyjną formę ich aplikowania), ale także naklejane (klejem na gorąco lub innym) oraz przyczepiane (na przykład przy pomocy pinezek). Najczęśćiej wykonane są z tworzywa sztucznego z warstwą metaliczną, która nadaje cekinowi koloru ale zapewnia także efektowny połysk. W zależności od rodzaju połysku cekiny możemy podzielić na klasyczne błyszczące, tęczowe (mieniące się wielokolorowo) oraz holograficzne (mieniące się w sposób zbliżony do brokatu). Kształt cekinów w większości przypadków bywa okrągły, ale znaleźć można także cekiny w innych kształtach (np. serca). Charakterystyczne jest to, że cekiny nie są płaskie, a posiadają lekko wypukłą, przestrzenną formę. Pozwala im to emanować blaskiem we wszystkich kierunkach. Nadaje też odrobiny zróżnicowania w przypadku cekinów i matowej, niepołyskliwej powierzchni. Kolory cekinów bywają niezwykle zróźnicowane. Znaleźć można cekiny żółte, piaskowe, srebrne, szare i czarne, czerwone, niebieskie, brązowe, białe, różowe, zielone, fioletowe, pomarańczowe, miedziane, złote, łososiowe lub oliwkowe. Najpopularniejsze i najbardziej uniwersalne rozmiary cekinów to 6 mm oraz 8 mm.