Kalka kreślarska, w odróżnieniu od kalki technicznej, nie służy do ręcznego lub mechanicznego tworzenia kopii poprzez odciśnięcie barwnika pokrywającego arkusz na czystą kartkę podłożoną poniżej. Kalka kreślarska to rodzaj przeźroczytego papieru o wyjątkowej gładkości, służącego do kreślenia precyzyjnych rysunków technicznych oraz architektonicznych. Przejrzystość ułatwia co prawda kalkowanie (kopiowanie, przerysowywanie) tego co pod kalką umieścimy, ale ma też drugą, istotniejszą zaletę. Jeden projekt można podzielić na warstwy i dzięki temu na osobnych arkuszach wyrysować np. instalacje elektryczne, wodne i kanalizacyjne itd., a wszystko na planie tego samego budynku. Nowoczesne kalki kreślarskie wykonane są z wysokiej jakości surowców, niezwykle gładkie i często bezkwasowe (co zwiększa ich trwałość podczas archiwizacji). Pozwalają na kreślenie przy pomocy ołówków, rapidografów i niekopisów, a także na kopiowanie przy pomocy kserokopiarek. Na rynku dostęone są także specjalne kalki przeznaczone do zadruku przy pomocy drukarek laserowych. Kalki kreślarskie znajdują swoje zastosowanie w architekturze, przemyśle, biurach projektowych oraz podczas nauki projektowania oraz rysunku technicznego. Mogą stanowić także interesujący materiał do wykonywania różnego rodzaju projektów plastycznych i artystycznych, wykorzystujących ich przeźroczystość. Najpopularniejszy rozmiar kalki to format A3 (czyli charakteryzujący się wymiarami 420 x 297 mm), ale kalki tego typu dostępne są także w wielu innych rozmiarach (np. A4, A2, A1). Poza pojedynczymi arkuszami, spotkać można także warianty kalki w rolce, służącej do odcinania zadanej długości. Tego typu kalka pozwala na tworzenie niestandardowych arkuszy, mieszczących rysunki, które wykroczyłyby poza wymiary standardowego formatu ISO. Ważną cechą kalki jest nie tylko jej gładkość, ale także wytrzymałość mechaniczna na zadrapanie. Jest to szczególnie istotne w przypadku wykonywania rysunku przy pomocy rapidografu oraz ołówka. Dobrej jakości kalka przeznaczona do rysowania ołówkiem, pozwala także na bezproblemowe, wielokrotne ścieranie rysunku za pomocą gumki do mazania.